Rum

Il rum è una bevanda prodotta dalla canna da zucchero. Si trova in molte parti del mondo, specialmente dove cresce la canna da zucchero. La canna da zucchero predilige luoghi caldi e soleggiati con molte piogge – per questo il rum proviene spesso da isole e paesi vicino all'equatore. Regioni note sono le isole caraibiche come Cuba, Giamaica, Barbados e Porto Rico. Anche l'America Centrale e del Sud (per esempio il Brasile) così come alcuni luoghi in Asia (come le Filippine) e l'Australia producono rum. Se immagini una mappa del mondo, si tratta per lo più di zone tropicali, quasi come località di vacanza con palme.

Quanto è facile trovare il rum?
Il rum è disponibile in molti supermercati, negozi di bevande e online. Ci sono bottiglie semplici a basso costo e bottiglie più care che sono state invecchiate a lungo in botti. Nelle città con molti bar e ristoranti il rum si trova spesso tra gli spiritosi, e nei paesi che producono rum è reperibile ad ogni angolo. A volte si trovano anche bottiglie particolari nei negozi specializzati o nei duty-free in aeroporto.

Tipi importanti e spiegazioni semplici
Esistono diversi tipi di rum, e ogni tipo ha il suo sapore – simile a diversi gusti di gelato. Ecco i tipi principali in parole semplici:

Stili regionali particolari
Diversi luoghi hanno il loro stile. Per esempio il rum giamaicano è spesso molto aromatico e speziato, mentre il rum cubano è di solito più leggero e pulito nel gusto. A Barbados si producono spesso rum molto equilibrati, e a Porto Rico si trovano molti rum chiari e delicati. Queste differenze derivano dal tipo di canna da zucchero, da come il rum viene fermentato e da quanto tempo invecchia nelle botti. È simile al succo di mela: a seconda della varietà di mela e di come viene prodotto, il succo ha sapori diversi.

Riepilogo
Il rum è facilmente reperibile in molti paesi, specialmente nelle regioni calde dove cresce la canna da zucchero. Esistono varietà chiare e semplici per i drink, rum più scuri e invecchiati per un gusto più intenso e varianti speciali con aromi o più alcol. Ogni rum ha il suo carattere, che si può paragonare a diversi gusti di gelato o succhi di mela – così quasi tutti possono trovare qualcosa che gli piaccia.

Rum è una bevanda alcolica distillata, ottenuta principalmente dalla fermentazione e successiva distillazione di sottoprodotti della canna da zucchero come la melassa o direttamente dal succo di canna. La base del processo di produzione consiste nella conversione dei carboidrati contenuti nella materia prima in etanolo tramite fermentazione con lieviti, seguita da una separazione fisica e, se del caso, da un invecchiamento in botti di legno, che influenzano in modo determinante il sapore, il colore e la composizione chimica.

Il componente predominante del rum è l'etanolo (C2H5OH), tipicamente con un tenore alcolico in volume tra il 37,5% e l'80%, a seconda dello stile e delle normative. Oltre all'etanolo, il rum contiene una varietà di componenti volatili e non volatili che plasmano il suo aroma e il suo corpo:

I passaggi di produzione si possono semplificare nelle seguenti fasi:

Il rum fornisce energia principalmente sotto forma di etanolo. Dal punto di vista calorico 1 g di alcool corrisponde a circa 7 kcal; un shot standard (circa 40 ml al 40% vol.) contiene quindi circa 110–120 kcal. Il rum contiene pochissime proteine, grassi o quantità significative di vitamine e minerali. Ingredienti aggiunti contenenti zucchero aumentano di conseguenza il contenuto calorico.

Il consumo di rum, come per altre bevande alcoliche, ha effetti sulla salute sia acuti che cronici. A breve termine l'etanolo ha un effetto depressivo sul sistema nervoso centrale, compromette la capacità di reazione e il giudizio e può essere tossico a dosi elevate. Il consumo prolungato e regolare di alcol aumenta il rischio di malattie del fegato (ad esempio fegato grasso, epatite, cirrosi), di alcuni tipi di cancro, di malattie cardiovascolari e di dipendenza. Inoltre, componenti come alcuni alcoli fusel e metaboliti contribuiscono a effetti postumi sgradevoli. In quantità moderate e in adulti sani alcuni studi però associerebbero consumi occasionali e moderati a un ridotto rischio di malattie coronariche; tali risultati sono però controversi e non devono essere intesi come una raccomandazione sanitaria.

Le normative prescrivono in molti paesi tenori alcolici minimi, obblighi di etichettatura e limiti per contaminanti nocivi. I controlli di qualità includono prove sensoriali, analisi della composizione mediante gascromatografia–spettrometria di massa (GC–MS) e monitoraggio della distillazione, per garantire sapore, purezza e sicurezza alimentare.

In generale il rum è un distillato chimicamente complesso con molte varianti di produzione, le cui caratteristiche dipendono in modo decisivo dalla materia prima, dai processi fermentativi, dalla tecnica di distillazione e dall'invecchiamento in botte. Gli effetti sulla salute dipendono dalla quantità e dalla frequenza del consumo, per cui si raccomanda un uso responsabile.