Disponibilità e tipi
Le gocce di cioccolato sono piccoli pezzi di cioccolato che si trovano in molte specialità da forno e dolci. Di solito sono facili da reperire, perché vengono vendute nei supermercati, nei negozi biologici, nelle panetterie e online. Alcuni produttori le confezionano in grandi sacchi per uso domestico, altri offrono varietà speciali in piccoli sacchetti per pasticcerie o caffè. Se cerchi le gocce di cioccolato, spesso le trovi nel reparto per la pasticceria accanto a farina e zucchero o nella sezione dei dolciumi.
L'ingrediente principale delle gocce di cioccolato è il cioccolato, e il cioccolato stesso proviene dall'albero di cacao. I semi di cacao crescono in zone calde e umide, di solito in paesi vicini all'equatore. Tra le aree di coltivazione più note ci sono l'Africa occidentale (per esempio Ghana e Costa d'Avorio), il Sud America (come Ecuador e Brasile) e parti dell'Asia (per esempio Indonesia). Si può immaginare come una grande serra calda, dove crescono molti alberi e gli agricoltori raccolgono i baccelli.
Esistono diverse varietà e varianti di gocce di cioccolato. Ecco le principali, spiegate in modo semplice:
- Gocce fondenti: Queste gocce hanno meno zucchero e risultano un po' più amare. Sono adatte se ami un gusto di cioccolato intenso, simile al cioccolato fondente.
- Gocce al latte: Sono più dolci e cremose perché contengono ingredienti lattiero-caseari. Molti bambini apprezzano particolarmente questa varietà perché è morbida e delicata.
- Gocce di cioccolato bianco: Tecnicamente non sono "vero" cioccolato perché non contengono massa di cacao, ma burro di cacao. Sono molto dolci e hanno un colore chiaro, quasi come la vaniglia.
- Cioccolato semi-fondente: È un compromesso tra fondente e al latte — meno dolce del latte, ma più delicato del fondente.
- Senza zucchero o con dolcificanti: Per chi deve o vuole ridurre lo zucchero, ci sono gocce senza zucchero normale. Al posto dello zucchero vengono usati dolcificanti. Spesso hanno un sapore leggermente diverso, ma svolgono la stessa funzione in pasticceria.
- Varianti vegane o senza lattosio: Queste gocce non contengono ingredienti a base di latte e sono pensate per chi non consuma latticini. Al posto del latte si usa spesso una bevanda vegetale o non si usa proprio latte.
- Con aggiunte: Alcune varietà contengono elementi extra come caramello, noci, menta o pezzi di biscotto. È come un effetto sorpresa che dona al prodotto da forno sapori aggiuntivi.
La forma e la dimensione possono variare: spesso sono piccole gocce tonde, a volte tagliate a scaglie o pezzi. Per alcune ricette ci sono anche pezzi più grandi o briciole molto fini. Quando si cucina è importante sapere quale tipo di cioccolato si usa — per esempio il latte si scioglie diversamente dal fondente — ma per i biscotti la maggior parte delle varietà va bene.
Se vuoi comprare gocce di cioccolato puoi considerare diverse cose: sull'etichetta è indicato il tipo di cioccolato, la percentuale di zucchero e grassi e talvolta anche da dove proviene il cacao. Chi ama provare può testare diverse varietà per vedere quale piace di più — come quando assaggi diversi gusti di gelato finché non trovi il tuo preferito.
In generale le gocce di cioccolato sono molto versatili e disponibili in molte varianti, così che c'è qualcosa per ogni gusto — che tu le preferisca dolci e delicate, decise e amare o completamente senza latte.
