Disponibilità e tipi
L'olio di menta piperita si ricava dalle foglie della pianta di menta piperita, che si trova soprattutto nei giardini e nei campi. La pianta è un incrocio tra la menta acquatica e la menta verde e profuma molto fresco e freddo – come una caramella alla menta. Dalle foglie l'olio si ottiene riscaldando e raccogliendo il vapore. Questo processo si chiama "distillazione"; lo si può immaginare come quando l'acqua in cucina evapora e poi viene raccolta. Così nasce un olio forte e concentrato che sa di menta.
Da dove viene l'olio di menta piperita? La menta piperita si trova in molte parti del mondo. Le principali aree di coltivazione sono:
- Europa – Paesi come l'Inghilterra e la Germania coltivano molta menta piperita, specialmente dove il clima non è troppo caldo.
- Nordamerica – negli USA e in Canada ci sono grandi coltivazioni di menta, soprattutto in regioni con terreni umidi.
- Asia – ad esempio l'India produce anch'essa molto olio di menta piperita, spesso per profumi, cosmetici e dentifrici.
La disponibilità nei negozi o online è piuttosto buona. Puoi acquistare olio di menta piperita in piccoli flaconi in farmacia, nei negozi di prodotti naturali, nelle parafarmacie e online. Alcuni supermercati lo tengono anche nella sezione delle erbe o della cosmesi naturale. Esistono differenze nella qualità e nel prezzo: a volte l'olio è molto puro e potente, altre volte è diluito con altri oli o miscele per essere più economico o più facile da usare.
Quali tipi e varianti esistono?
- Olio di menta piperita puro – è l'olio concentrato direttamente dalla pianta. È molto forte: una goccia può produrre una sensazione di freddo intensa in bocca o sulla pelle. Questo olio viene spesso venduto in piccoli flaconi contagocce.
- Olio di menta piperita diluito – qui l'olio puro è stato miscelato con un olio vettore come olio di mandorle o di cocco. Questo lo rende più delicato sulla pelle e più facile da usare, per esempio per i massaggi.
- Olio biologico o certificato – questo olio è coltivato senza pesticidi sintetici e spesso lavorato secondo regole specifiche. Molte persone lo scelgono perché vogliono sapere come sono state trattate le piante.
- Olio essenziale misto – a volte l'olio di menta piperita è miscelato con altri oli essenziali, per esempio lavanda o eucalipto. Tali miscele sono offerte per profumi o per il rilassamento.
- Grado alimentare (commestibile) di olio di menta piperita – alcune varianti sono specificamente approvate per l'uso negli alimenti, per esempio per caramelle, bevande o per la cottura. Queste devono rispettare regole rigorose per poter essere consumate in sicurezza.
In parole semplici: immagina l'olio di menta piperita come uno sciroppo che si ricava dalla frutta. A seconda che tu scelga uno sciroppo puro, uno diluito o uno con miscele di sapori, cambiano gusto e intensità. Così è anche con l'olio di menta piperita: puro, diluito, biologico o miscelato – ogni variante ha uno scopo e una forza diversa.
Se vuoi acquistare olio di menta piperita, fai attenzione alla dimensione del flacone, alle istruzioni per l'uso e se è adatto per la pelle o per l'alimentazione. Così troverai facilmente la variante giusta per le tue esigenze e potrai usare l'aroma fresco della menta in modo sicuro e sensato.
