Disponibilità e varietà
Il melone è un melone dolce che si trova in molti supermercati, nei mercati settimanali e in estate anche dai contadini. Originariamente il melone proviene da regioni calde come l'Asia centrale e l'Africa. Lì crescevano già molto tempo fa i primi meloni selvatici. Oggi i meloni vengono coltivati in molte parti del mondo, soprattutto dove è caldo e soleggiato. Questo significa: nei paesi intorno al Mediterraneo, in parti del Nord e del Sud America, in Australia e in molte zone dell'Asia.
Poiché i meloni amano il calore, nei paesi più freddi si trovano di solito meloni freschi all'aperto solo in estate o coltivati in serra. Nei supermercati puoi trovare frutti importati durante tutto l'anno — in quel caso sono stati raccolti più lontano e portati fino a te. È simile a quanto accade con le banane: crescono dove il clima è adatto e poi viaggiano in altri paesi per poter essere acquistate.
Principali aree di coltivazione (spiegato in modo semplice)
- Area mediterranea: Paesi come Spagna, Italia e Grecia coltivano molti meloni. Là è caldo e soleggiato — proprio quello che i meloni desiderano.
- USA: Soprattutto in stati dal clima caldo, per esempio California e Florida, ci sono vaste coltivazioni di meloni.
- America Latina: In paesi come Messico e Brasile si coltivano molte varietà di meloni destinate all'esportazione.
- Asia: La Cina è uno dei maggiori produttori di meloni a livello mondiale.
Varietà disponibili
Esistono molte diverse varietà di melone. Alcune sono rotonde, altre più ovali. La buccia può essere liscia o leggermente reticolata — questo è lo schema sulla superficie. All'interno la polpa è di solito arancione o gialla, in alcune varietà addirittura verdognola. Ecco alcune varianti tipiche, descritte come per un bambino:
- Cantalupo: Questo melone ha di solito la buccia a rete e la polpa di un arancione vivo. Ha un sapore molto dolce e spesso profuma intensamente — come un prato di fiori profumato.
- Galia: Un melone più piccolo e rotondo con buccia leggermente reticolata. La polpa è spesso dal verde chiaro al giallo e anch'essa dolce.
- Melone miele: Non deve essere confuso con il miele — non contiene miele, si chiama così perché è particolarmente dolce. Di solito è ovale e ha una buccia più liscia.
- Charentais: Una varietà francese, piuttosto piccola e molto profumata. Ha un aroma intenso che si sente già prima di tagliarla.
Alcuni meloni sono coltivati appositamente per avere una maggiore conservabilità o per essere più robusti durante il trasporto. Questo è utile quando devono viaggiare a lungo prima di arrivare al supermercato. Altre varietà vengono selezionate perché sono particolarmente dolci o molto succose. Gli allevatori sono un po' come i cuochi: provano a trovare la migliore combinazione di gusto, aspetto e durata.
Consiglio di stagione e scelta al supermercato
Se vuoi scegliere un buon melone al supermercato, fai attenzione a poche cose semplici: dovrebbe risultare pesante per la sua dimensione (questo significa: molta succosità), la buccia non deve presentare grandi ammaccature e dovrebbe emanare un leggero profumo dolce quando ti avvicini. In estate i meloni freschi e locali sono spesso i migliori: non hanno viaggiato così lontano e quindi sono spesso più saporiti.
In sintesi: i meloni crescono preferibilmente in regioni calde, esistono molte varietà con forme, colori e sapori diversi e, a seconda della stagione e della provenienza, li trovi freschi in estate o tutto l'anno importati nel commercio.
