Disponibilità e tipi
La menta piperita è una pianta aromatica molto conosciuta che puoi trovare in molte parti del mondo. Originariamente proviene dall'Europa e dall'Asia occidentale, ma è stata portata in altri paesi dalle persone perché profuma e ha un buon sapore. Puoi immaginarla come un'amica popolare che molte famiglie invitano: la menta piperita è ormai di casa ovunque.
Aree di coltivazione
La menta piperita cresce meglio in luoghi dal clima temperato — quindi non troppo caldo e non troppo freddo. Grandi aree di coltivazione sono per esempio:
La menta piperita cresce meglio in luoghi dal clima temperato — quindi non troppo caldo e non troppo freddo. Grandi aree di coltivazione sono per esempio:
- Europa: Paesi come Regno Unito, Germania e Francia coltivano molta menta piperita.
- Nord America: Negli USA e in Canada la menta piperita viene coltivata in grandi quantità per tè e dolci.
- Asia: Anche in parte dell'Asia, per esempio in Cina, la menta piperita cresce nei campi.
In giardino o sul balcone chiunque può piantare la menta piperita. Ama il terreno umido e cresce rapidamente, quasi come un piccolo tappeto verde.
Varietà e tipi disponibili
Non esiste una sola menta piperita. Alcune varietà hanno un sapore più intenso, altre sono più delicate. Ecco i tipi principali, spiegati come semplici membri di una famiglia:
Non esiste una sola menta piperita. Alcune varietà hanno un sapore più intenso, altre sono più delicate. Ecco i tipi principali, spiegati come semplici membri di una famiglia:
- Menta piperita (Mentha × piperita): Questa è la menta "classica", spesso usata in dentifrici, tè e dolci. È un ibrido tra menta acquatica e menta verde — come un figlio di due genitori diversi.
- Menta verde (Mentha spicata, spesso chiamata spearmint): Questa varietà è un po' più dolce e più delicata della menta piperita. I bambini la apprezzano spesso nelle gomme da masticare o nei gelati.
- Menta d'acqua: Ama crescere in luoghi umidi, per esempio ai bordi degli stagni. Il sapore è fresco e leggero.
- Menta mela: Questa varietà profuma un po' di mela ed è quindi apprezzata nelle insalate o come decorazione. Non è così piccante come la menta piperita classica.
- Menta cioccolato: Ha una nota di cacao che la rende ottima per i dessert. Si dice che sia come il cioccolato vestito da menta.
Fresca, essiccata o come olio
La menta piperita è disponibile in diverse forme:
La menta piperita è disponibile in diverse forme:
- Foglie fresche: Come un piccolo mazzo, ideali per tè, insalate o come decorazione. Le foglie fresche hanno l'aroma più intenso.
- Foglie essiccate: Durano più a lungo e vengono spesso usate per i tè. Le foglie essiccate sono come ricordi della pianta fresca, solo conservati.
- Olio essenziale: Molto concentrato — bastano poche gocce. Viene usato nei profumi, nei dentifrici o per l'aromaterapia. Poiché l'olio è forte, bisogna fare attenzione e non usarlo non diluito.
Acquisto e coltivazione domestica
Al supermercato trovi menta piperita fresca o essiccata, e spesso l'olio nelle profumerie o nelle farmacie. Al mercato settimanale spesso trovi prodotti particolarmente freschi. Se la coltivi a casa puoi spesso tagliare le foglie direttamente e usarle — è come un piccolo albero di menta in vaso. Assicurati che la pianta riceva abbastanza acqua e non troppa luce diretta; così resterà sana a lungo e avrai sempre menta fresca a portata di mano.
Al supermercato trovi menta piperita fresca o essiccata, e spesso l'olio nelle profumerie o nelle farmacie. Al mercato settimanale spesso trovi prodotti particolarmente freschi. Se la coltivi a casa puoi spesso tagliare le foglie direttamente e usarle — è come un piccolo albero di menta in vaso. Assicurati che la pianta riceva abbastanza acqua e non troppa luce diretta; così resterà sana a lungo e avrai sempre menta fresca a portata di mano.
In sintesi: la menta piperita è molto diffusa, si presenta in molte varietà e forme ed è facile da trovare — fresca, essiccata o come olio. Ogni varietà ha il proprio profumo e sapore, proprio come amici diversi hanno caratteristiche diverse, e c'è una menta adatta a ogni uso.
