Disponibilità e tipologie di mandorle sono in realtà abbastanza facili da capire. Le mandorle crescono sugli alberi e vengono coltivate in molti paesi caldi. Le puoi comprare tutto l'anno al supermercato, ma fresche dall'albero si trovano per lo più in tarda estate e in autunno. Si trovano mandorle in molte forme: intere con il guscio, sgusciate, tostate, macinate o come bevande come il latte di mandorla. Ogni forma ha un aspetto leggermente diverso ed è usata per cose diverse.
Origine e aree di coltivazione
Le mandorle provengono originariamente dal Vicino Oriente e dall'Asia centrale, ma oggi sono diffuse in molte parti del mondo. Aree di coltivazione importanti sono:
- California (USA) – una delle più grandi aree di coltivazione; molte mandorle nei supermercati provengono da lì.
- Spagna e Italia – soprattutto nei paesi con clima mediterraneo le mandorle crescono bene.
- Iran, Turchia e Marocco – regioni di origine storica con lunga tradizione.
- Australia – anche lì la coltivazione di mandorle è in aumento.
Puoi immaginarlo così: gli alberi di mandorla amano il sole e non troppe piogge, perciò crescono bene dove è caldo e secco – simile agli agrumi o agli ulivi.
Varietà conosciute
Esistono molte varietà di mandorle, che differiscono per forma, dimensione e guscio. Alcuni nomi noti sono:
Esistono molte varietà di mandorle, che differiscono per forma, dimensione e guscio. Alcuni nomi noti sono:
- Nonpareil – liscia, grande e facile da spellare; spesso usata in pasticceria.
- Carmel – anch'essa con guscio morbido e popolare per snack e cottura.
- Butte/Padre – guscio più duro, spesso utilizzata nell'industria.
- Mission – un po' più scura e aromatica, buona per ricette specifiche.
Si può pensare alle mandorle come a diverse varietà di mele: una mela non è uguale all'altra, ma tutte sono mele – lo stesso vale per le mandorle.
Varianti lavorate
Le mandorle si trovano in molti formati lavorati che puoi trovare al negozio:
Le mandorle si trovano in molti formati lavorati che puoi trovare al negozio:
- Con guscio – così come arrivano dall'albero; a volte le si deve ancora rompere da sé.
- Sgusciate / sbollentate – la pellicina marrone è rimossa; queste si chiamano mandorle sbollentate.
- Crude, tostate o salate – crude hanno un gusto delicato; tostate sono più croccanti e profumate.
- Tritate, a lamelle (Sliced/Slivered) – pratiche per dolci o insalate.
- Farina di mandorle / crema di mandorle / latte di mandorla – macinate o frullate; buone per torte, spalmabili o come sostituto del latte.
- Marzapane – massa di mandorle, dolce e spesso usata nei dolci.
Mandorle amare meritano una breve spiegazione: ci sono mandorle “amare” e “dolci”. Le mandorle amare normalmente non si mangiano crude perché contengono una sostanza che in grandi quantità può essere nociva. Le mandorle dolci sono quelle che usiamo come snack e per la cottura.
Consigli per l'acquisto e la conservazione
Al momento dell'acquisto fai attenzione al profumo fresco e alle mandorle sode, non raggrinzite. Conservale in luogo fresco e ermetico così rimangono croccanti a lungo. Se ti servono come ingrediente, trovi quasi sempre la forma adatta – intere, macinate o come latte – nei supermercati, nei negozi bio o online.
Al momento dell'acquisto fai attenzione al profumo fresco e alle mandorle sode, non raggrinzite. Conservale in luogo fresco e ermetico così rimangono croccanti a lungo. Se ti servono come ingrediente, trovi quasi sempre la forma adatta – intere, macinate o come latte – nei supermercati, nei negozi bio o online.
