Porro

Il porro, chiamato anche porro comune, è una verdura dolce simile alla cipolla, coltivata e consumata in molte regioni del mondo. Appartiene alla grande famiglia delle piante Allium, come cipolle, aglio e erba cipollina. Diversamente dalle cipolle, il porro non forma un bulbo rotondo, ma lunghi e solidi fusti di guaine fogliari sovrapposte con una parte inferiore bianca e una chioma verde a ventaglio. Per la cucina e la spesa è utile sapere quando il porro è disponibile, da dove proviene e quali varietà esistono. Così puoi capire meglio perché alcuni gambi sono più spessi, più delicati o più saporiti – e quando il porro è particolarmente fresco e conveniente.

Origine e diffusione
Il porro proviene originariamente dall’area del Mediterraneo orientale e dall’Asia occidentale. Già gli antichi Egiziani e Romani lo conoscevano e ne apprezzavano il sapore dolce e delicato. Da lì si è diffuso in Europa e poi nel resto del mondo. Oggi il porro è soprattutto comune in climi temperati, perché tollera bene le temperature fresche. Le principali aree di coltivazione sono in Europa (per esempio Germania, Francia, Paesi Bassi, Belgio, Regno Unito, Polonia), ma anche in Nord America e in alcune parti dell’Asia. In molti Paesi il porro è una verdura quotidiana, offerta tutto l’anno nei supermercati e nei mercati locali.

Disponibilità durante l’anno
Un vantaggio del porro è la sua grande robustezza. A seconda della varietà e del periodo di coltivazione lo trovi praticamente tutto l’anno:

Porro, Porro (Allium ampeloprasum var. porrum) è una pianta di porro coltivata della famiglia delle Amaryllidaceae e botanicamente appartiene al genere Allium, che include anche cipolla, aglio e scalogno. Caratteristico è il lungo pseudofusto a guaina composto da guaine fogliari sovrapposte, che dalla chioma di foglie verde scuro sfuma in un gambo tenero di colore bianco-verdastro. A differenza della cipolla il porro non forma un bulbo pronunciato, ma immagazzina sostanze di riserva nel tessuto del gambo. L’aroma è delicato, dolciastro e nello stesso tempo saporito-piccante, determinato da composti solforati che, quando il tessuto viene lesionato, vengono trasformati dall’enzima alliinasi in componenti volatili.

Botanica e morfologia: La pianta è biennale. Nel primo anno si sviluppa il fusto commestibile, nel secondo anno si forma un gambo fiorale rotondo con un’infiorescenza a ombrella sferica composta da piccoli fiori bianchi fino al violaceo. Le radici sono fibrose e relativamente poco profonde. Le foglie sono a nastro, con nervature parallele e rivestite da una cuticola cerosa che contribuisce al controllo della traspirazione. Le varietà sono generalmente classificate in porro estivo, autunnale e invernale, che differiscono per lunghezza del gambo, colore delle foglie, resistenza al gelo e finestra di raccolta. Il porro invernale mostra spesso uno strato ceroso più marcato e una maggiore tolleranza al freddo fino a sotto i -10 °C, il che prolunga l’offerta in campo aperto nelle zone temperate.

Composizione e profilo nutrizionale: Il porro è povero di calorie (circa 25–35 kcal per 100 g, a seconda della varietà e del grado di maturazione) e fornisce principalmente acqua, fibre e piccole quantità di proteine. I carboidrati sono presenti prevalentemente sotto forma di fruttani (in particolare inulina e frutto-oligosaccaridi), che hanno effetto prebiotico e favoriscono la crescita di batteri intestinali benefici come i bifidobatteri. Dal punto di vista dei minerali sono rilevanti potassio, manganese, ferro e modeste quantità di calcio e magnesio; per l’oligoelemento selenio i contenuti possono variare a seconda delle condizioni del suolo. I dati sulle vitamine indicano contributi rilevanti di folati, vitamina K1, vitamina C (soprattutto nella parte verde delle foglie) e provitamina A (carotenoidi come luteina e zeax)