Rote Bete

Rote Bete ist eine dieser Zutaten, die mich als 35-jährige Redakteurin aus Europa immer wieder aufs Neue begeistert. Wenn ich auf dem Wochenmarkt stehe, erkenne ich sie schon von Weitem: pralle Knollen, tief rubinrot, mit einem Grün, das an späte Sommertage erinnert. Diese Wurzel wirkt bodenständig, doch ihr Potenzial ist geradezu grenzenlos. In meiner Küche hat sie einen festen Platz, nicht nur, weil sie vielfältig einsetzbar ist, sondern auch wegen ihrer eindrucksvollen Farbe, ihres erdigen Aromas und ihrer nährstoffreichen Eigenschaften.

Die Herkunft der Roten Bete reicht bis in den Mittelmeerraum, und doch fühlt sie sich in Europas kühleren Breiten zu Hause. Sie ist eng mit Mangold und Zuckerrübe verwandt und gedeiht in humusreichen Böden besonders gut. Meine Großmutter erzählte mir, wie sie in den 1970er-Jahren Gläser mit eingekochten Rote-Bete-Scheiben im Vorratsschrank stapelte. Heute greife ich lieber zu frischen Knollen, die ich im Ofen röste oder fein reibe und roh in Salaten verwende. Ein Kollege von mir schwört darauf, seine Laufschuhe mit Rote-Bete-Saft zu „dopen“ – nicht, weil er an Magie glaubt, sondern weil die Nitrate in der Wurzel die Sauerstoffaufnahme unterstützen.

Der Geschmack der Roten Bete ist vielschichtig: erdig, leicht süßlich, mit einem Hauch von Mineralität. Diese Balance macht sie ideal für herzhafte Gerichte, aber auch für überraschende Kombinationen mit Zitrusfrüchten, Apfel, Meerrettich oder dunkler Schokolade. Wer einmal ein samtiges Rote-Bete-Carpaccio mit Zitronenzesten, Olivenöl und gerösteten Haselnüssen probiert hat, versteht, warum diese Zutat in modernen Küchen so beliebt ist. Mein Nachbar, gelernter Koch, empfiehlt, Rote Bete mit etwas Kreuzkümmel, Koriandersaat und einer Prise Zimt zu verfeinern – ein Gewürzprofil, das ihre Süße unterstreicht.

Was mich persönlich fasziniert, sind die Variationen, die sich aus der Zubereitung ergeben. Im Ofen geröstet entfaltet sie karamellige Noten, in der Pfanne gegart bleibt sie saftig und fest, im Dampfsud gekocht wird sie besonders mild.