Meerrettich

Meerrettich ist eine Zutat, die in meiner europäischen Küche einen festen Platz hat. Ich bin 35 Jahre alt, arbeite als Redakteurin mit Leidenschaft für Kulinarik und entdecke immer wieder neu, wie vielseitig dieses kräftige Wurzelgemüse ist. Der scharfe Geschmack von Meerrettich, der in der Nase aufsteigt und kurz die Tränen in die Augen treiben kann, ist für mich ein unverwechselbares Markenzeichen. Schon als Kind kannte ich den klassischen Tafelmeerrettich zu Sonntagsbraten und Fisch, doch erst später habe ich begriffen, wie facettenreich die Zubereitung und Verwendung dieser aromatischen Wurzel wirklich ist. 

Botanisch betrachtet gehört Meerrettich (Armoracia rusticana) zur Familie der Kreuzblütler. Sein Aroma entsteht durch Senfölglykoside, die beim Reiben und Verarbeiten freigesetzt werden. Genau diese flüchtigen Verbindungen sorgen für die typische, intensive Schärfe, die ganz anders wirkt als Pfeffer oder Chili. Während Chili auf der Zunge brennt, macht Meerrettich die Nasenwege frei – ein Effekt, den viele in meiner Redaktion als angenehm belebend empfinden. Ein Kollege von mir schwört darauf, frisch geriebenen Meerrettich in eine leichte Joghurt-Sauce zu rühren, wenn er mittags ein schlichtes Sandwich aufwerten möchte. Er sagt, das sei sein „Wachmacher“, wenn die Deadline drückt. 

In Europa hat der Meerrettich eine lange Tradition. In Mitteleuropa findet man ihn in klassischen Gerichten wie Roastbeef mit Sahne-Meerrettich, Kren zu Tafelspitz oder Meerrettichsauce zu geräuchertem Fisch. In Osteuropa gilt er als unverzichtbare Komponente bei Festtagsgerichten und in pikanten Konserven. Ich habe einmal eine ältere Nachbarin beim Einlegen von Roter Bete beobachtet: Ein kleiner Streifen Meerrettich in jedem Glas, erklärte sie, halte die Farbe brillant und verleihe der Marinade eine lebendige, würzige Note. Damals war ich überrascht, wie traditionelles Wissen Geschmack und Haltbarkeit verbindet. 

Frischer Meerrettich wirkt im ersten Moment puristisch. Die cremefarbene Wurzel verbirgt ihr Potenzial, bis das Messer ansetzt. Ich trage beim Reiben oft eine Brille und öffne das Fenster, denn die freigesetzten Dämpfe können intensiv sein. Dafür belohnt mich der frische, klare Geschmack, der aus einem einfachen Gericht eine besondere Mahlzeit macht. Qualität erkenne ich an einer festen, glatten Wur