Gurke

Gurke – schon das Wort klingt nach Frische, Leichtigkeit und einem Hauch Garten an einem frühen Sommermorgen. Als 35-jährige Redakteurin aus Europa, die viel Zeit zwischen Wochenmarkt, Redaktion und Küche verbringt, habe ich die Gurke über die Jahre als vielseitige Zutat schätzen gelernt. Sie ist ein Gemüse, das im Alltag oft unterschätzt wird, aber in der Küche und in der Ernährung einen erstaunlich großen Platz einnehmen kann. Von knackigen Salaten über erfrischende Getränke bis hin zu eingelegten Varianten, die den Winter überdauern: Die Gurke ist ein stiller Alltagsheld. Ein Kollege von mir sagt immer, er erkenne an der Gurke, wie ernst ein Restaurant seine einfachen Dinge nimmt – wer eine gute Gurke verarbeitet, schafft es meist auch, die übrigen Zutaten zu respektieren.

Botanisch gehört die Gurke (Cucumis sativus) zur Familie der Kürbisgewächse. Das erklärt ihre saftige Textur und den hohen Wassergehalt, der oft bei über 95 Prozent liegt. Viele verbinden die Gurke mit Frische und Leichtigkeit – und das nicht ohne Grund: Sie ist kalorienarm, liefert gleichzeitig Mineralstoffe wie Kalium und enthält sekundäre Pflanzenstoffe, die in einer ausgewogenen Ernährung sehr willkommen sind. Ich erinnere mich an eine Sommerradtour entlang eines Flusses, bei der mir eine ältere Bäuerin am Wegesrand eine noch warme Gewächshausgurke in die Hand drückte. Der Duft war grün, leicht süßlich und herrlich beruhigend – eine jener Sinneserfahrungen, die sich einprägen.

In europäischen Küchen begegnet man der Gurke in vielen klassischen Formen. Die Salatgurke, länglich und glatt, ist ein Standard. Daneben gibt es die Schlangengurke, die besonders zart und mild ist, sowie die Einlegegurke, kleiner und fester, ideal für Essiggurken. In manchen Feinkostläden tauchen Mini-Gurken auf, die sich zum Snacken eignen, und ab und zu findet man die stachelige Armenische Gurke, die botanisch verwandt ist und mit ihrer Optik neugierig macht. Eine Freundin aus Ungarn schwört auf hausgemachte Dillgurken, die im Spätsommer in großen Gläsern mit Knoblauch, Meerrettich und Traubenblättern auf dem Balkon fermentieren. Das Ergebnis ist knusprig, frisch-sauer und unfassbar aromatisch.</